Do Ferro
Ao Ouro

Classificado como Imóvel de Interesse Público, este povoado da Idade do Ferro está situado no monte de S. Lourenço, a uma cota de 200 m de altitude, a sudoeste do planalto de Vila Chã, sendo um lugar privilegiado tanto em termos geoestratégicos como económicos. O Monte de S. Lourenço foi ocupado desde o Calcolítico (III milénio a.C.) e, continuamente, a partir do séc. V a.C. até ao séc. V-VI d.C. Após um período de abandono retoma vida na Idade Média, do séc. XII ao séc. XIV, com a construção de um pequeno castelo.

 

A ocupação castreja, defendida por três ordens de muralhas de pedra e terra, bem visíveis a Nascente, encontra-se dispersa por uma grande área que se estende desde a acrópole até à pedreira que, na vertente ocidental, arruinou parte do sopé e da encosta onde se localizavam algumas das estruturas do povoado, entre as quais um dos torreões de defesa e vigia. Nos setores da acrópole e acessos, apesar de parcialmente desbastados com a construção da capela dedicada a S. Lourenço, são ainda visíveis sinais de algumas construções relacionadas com o habitat castrejo.

 

As casas foram construídas por todo o monte, em socalcos. A sustentação das terras era feita naturalmente pela penedia e artificialmente por muros. Genericamente os núcleos habitacionais do início da Romanização são compostos por três edifícios, rodeados por um lajeado que, além da comodidade que oferecia aos habitantes, servia também de eira para a secagem dos cereais.

O Paço dos Condes foi construído entre 1406 e 1412, por vontade do 8.º Conde, D. Afonso de Barcelos, para lhe servir de residência. Apesar de ter sido desmantelado ao longo dos séculos, conhecem-se as suas proporções originais. Possuía um corpo central em “L”, ao qual se acrescentaram três corpos e uma torre sobre a ponte, que lhe conferia uma interessante volumetria. Os barcelenses chamavam-lhe, por isso, «o castelo». 

 

O palácio simbolizava a soberania e a importância do Condado de Barcelos. O edifício foi-se arruinando durante séculos, até ser oferecido pela Casa de Bragança ao Município de Barcelos em 1874. Nas décadas seguintes, algumas paredes foram desmanteladas, tendo-se utilizado a pedra para a construção da torre sineira da Igreja Matriz e para calcetar as ruas.

 

Foi classificado como Monumento Nacional em 16 de Outubro de 1910, interrompendo-se as demolições e suscitando tentativas de reconstrução que nunca restituíram a grandeza original do edifício. Em 1920 o espaço das ruínas foi transformado em Museu Arqueológico de Barcelos.

Mateus, Marcos, Lucas e João, com os seus respetivos símbolos do Anjo, Leão, Touro e Águia, formam o conjunto escultórico dos Evangelistas da Igreja de São Paulo, antiga Igreja dos Jesuítas.

Esculpido em 1756 pelo artista bracarense António Pinto de Araújo, trata-se de uma das mais importantes obras do período Barroco na cidade de Braga. O volume e a expressividade escrupulosamente arrancados da madeira e pintados depois com tonalidades bege, procuram assemelhar-se aos trabalhos feitos em mármore.

 

As quatro esculturas, ainda que identificadas com os elementos iconográficos associados a cada um dos Evangelistas, possuem pormenores que fazem acreditar que a pretensão inicial seria esculpir não os quatro Evangelistas, mas os quatro mentores espirituais dos Jesuítas. S. Marcos, em particular, apresenta-se trajando a batina que os Jesuítas costumavam envergar, e o seu rosto parece reproduzir o de Santo Inácio de Loyola, fundador da Companhia de Jesus.